A lövöldözéskor mintegy száz ember lehetett a zsinagógában, akik a zsidó húsvét ünnepségein vettek részt. A hatóságok tájékoztatása szerint a halálos áldozat egy nő, a három sebesült között pedig egy gyermek és egy rabbi is van.
John Earnest tette után gépkocsin menekült, majd maga tárcsázta a 911-es segélyhívószámot, hogy bejelentse: „részese volt” egy lövöldözésnek a helyi zsinagógában.
David Nisleit, San Diego rendőrfőnöke a sajtónak elmondta, hogy a lövöldözés után egy szolgálaton kívüli, épp a zsinagógában tartózkodó határőrtiszt a férfi után lőtt, de nem találta el. A rendőrség hamar utolérte a kocsit, amely lehúzódott az út szélére, a merénylő pedig feltett kézzel kiszállt. Azonnal őrizetbe vették, jelenleg az FBI emberei hallgatják ki őt.
JUST IN: Sheriff confirms John Earnest, 19, is the the suspect accused of killing a woman and wounding 3 others in a shooting at the Chabad of Poway in California. Earnest is a self-proclaimed white supremacist. pic.twitter.com/WMBVYPDyw2
— Breaking911 (@Breaking911) April 28, 2019
Az eddigi tudósítások szerint egyelőre nem világos, hogy a tettest milyen indíték vezette.
Az eset után Donald Trump amerikai elnök egy rendezvényen valószínűnek nevezte, hogy „gyűlöletből fakadó bűntettről” van szó. Steve Vaus, Poway polgármestere maga is úgy vélekedett, hogy a gyilkos cselekedetének hátterében a zsidó közösséggel szembeni gyűlölet áll.
Ezt a feltételezést látja megerősítve Rita Katz, a terrorista kommunikációt weblapokon nyomon követő amerikai SITE hírszerzési csoport (SITE Intelligence Group) igazgatója.
A fajgyűlölő fiatal férfi közzétett a közösségi médiában néhány levelet, amelyben kinyilvánítja a zsidók elleni indulatait.
Ezekből kiderül például, hogy legfőbb „ihletője” Brenton Tarrant, az az ausztrál állampolgárságú férfi, aki március 15-én két christchurch-i mecsetben nyitott tüzet, ötven muszlimot – köztük nőket és gyerekeket – gyilkolt meg.
A mostani merénylő egy listát is közzétett, amelyben több más „példaképét” is megnevezte, köztük Adolf Hitlert.
A hírügynökségek a mostani tragédiával összefüggésben emlékeztetnek a tavaly október 27-i merényletre, melynek során egy fegyveres tizenegy ember életét oltotta ki a pittsburghi Élet Fája Zsinagógában.
Borítókép: virágokat és együttérző üzeneteket hagynak a zsinagógával szemközti lámpaoszlopnál a merénylet után